色谱柱采用反相流动相体系，而按照正相顺序出峰。通过亲水性相互作用，可有效的分离反相色谱柱中因保留能力弱而难分离的强极性化合物。是一种分离机理，而具备这种分离机理的键合相种类非常多。
色谱柱是高效液相分离系统的中重要的环节，业内常把色谱柱比喻为液相色谱的心脏。液相色谱柱根据极性分为正相柱和反相柱。正相柱大多以硅胶为柱，或是在硅胶表面键合-CN,-NH3等官能团的键合相硅胶柱；反相柱填料主要以硅胶为基质，在其表面键合非极性的十八烷基官能团(ODS)称为C18柱，其它常用的反相柱还C8,C4,C2和苯基柱等。
C18是具有烷基链的硅烷化剂与硅胶表面的硅醇基反应制得的键合相。因为使用了共价键和的方式将烷基链紧紧固定在硅胶表面，所以烷基链不会被流动相冲洗掉，作为色谱固定相稳定发挥作用。C18色谱柱因键合方式的不同、粒径的不同、长度的不同，内径的差异等多方面因素，呈现出不同选择性。这样，在市场上就出现了数百种具有不同分离选择特性的C18色谱柱。
C18色谱柱采用低柱压设计，在保证用户产品有效分离及较高分辨率的基础上，大大降低因色谱柱柱压对仪器造成的长时间的潜在影响，从而延长色谱柱及色谱仪器的使用寿命。广泛适用于医药、环境和食品安全检测等领域。
